Ученые считают, что антарктический ледник Туэйтса, который еще называют ледником Судного дня, к 2067 будет терять столько же массы в год, сколько теряет сейчас весь ледяной покров Антарктики. В перспективе это может привести к росту уровня Мирового океана и изменению береговых линий. Почему ледник Судного дня заинтересовал ученых и что предпринимается для его спасения — в материале "Известий".
Что такое ледник Судного дня:
Ледник Туэйтса, названный в честь геолога Фредерика Туэйтса, находится в Западной Антарктиде. Его площадь — 192 тыс. кв. км (примерно как Свердловская область), толщина льда достигает 4 тыс. м.
Ученые подсчитали: таяние этого ледника поднимет уровень Мирового океана на 65 см, что грозит затоплением прибрежных территорий Китая, Индии, Вьетнама, Таиланда, Японии, Нигерии и США, засолению грунтовых вод и делает непригодными для жизни многие острова. Из-за возможных катастрофических последствий СМИ прозвали его ледником Судного дня.
Вместе с соседним ледником Пайн-Айленд он сдерживает разрушение Западно-Антарктического щита, который особенно уязвим к потеплению. Полное таяние этого щита поднимет уровень океана уже на 3,3 м.
Изучение ледника Туэйтса:
Ледник Туэйтса открыли в 1940 году в экспедиции Ричарда Берда, но всерьез изучать начали только в 1980-х со спутников Landsat. Позже, с развитием радиолокационной интерферометрии, выяснилось: он разрушается быстрее любого другого ледника Антарктиды. Мониторинг этих процессов помогает прогнозировать риски для прибрежных зон.
Под тяжестью собственной массы ледник сползает в море, где истончается из-за теплых течений. Его выступающую часть называют «языком» — ежегодно он нарастает более чем на 2 км, затем разрушается, порождая айсберги. За последние 30 лет скорость потери льда ледниками Туэйтса и Пайн-Айленд удвоилась.
В 2002 году от ледника откололся айсберг B-22A площадью свыше 5,5 тыс. кв. км. Он сел на мель и на 20 лет затормозил сползание ледника в море, сместившись за это время всего на 100 км. В 2022–2023 годах айсберг сорвался с места и за полгода прошел 175 км, уходя в открытый океан.
Близок ли Судный день?
Компьютерные прогнозы расходятся: в 2023 году модель предсказала обрушение ледника, в 2024-м — что ледяные утесы могут устоять. Если раньше ученые говорили о десятилетиях до полного таяния, теперь речь идет о столетиях. Причины тоже неоднозначны: помимо антропогенного фактора, влияние может оказывать геологическая активность.
Научное сообщество встревожено. Предложен проект подводной стены, чтобы защитить ледник от теплых течений и выиграть время. Однако исследователи отмечают: ледник реагирует на изменения климата медленно, поэтому и меры спасения не дадут быстрого эффекта.
Больше новостей IZ RU в MAX
